L’indefinit algú té un caràcter estrictament pronominal, i per tant no pot precedir un substantiu. És invariable en gènere i nombre, i sempre fa referència a qualsevol persona indeterminada:
Algú ho sap?
Si algú no hi està d’acord que ho diga.
L’indefinit algun (amb la seua flexió, alguna, alguns, algunes) exerceix una funció adjectiva i pot fer referència, d’una banda, a un nombre reduït de persones o de coses i, a vegades, a una de sola:
No sé si ja t’han dit alguna cosa sobre l’assumpte.
Ja ens hem posat en contacte amb algunes persones interessades en el projecte.
I, d’una altra, a una certa quantitat d’alguna cosa, ni poc ni molt d’alguna cosa:
Respecte d’això, tenim alguna reserva.
Un escrit d’alguna extensió.
Davant d’un complement partitiu introduït amb la preposició de, s’ha d’usar la forma algun:
No sé si algun de nosaltres està disposat a fer això.
Si algun dels presents vol dir alguna cosa, ara pot fer-ho.
El mot algun i la seua flexió s’usen sense cap substantiu ni complement quan fan referència a un substantiu esmentat anteriorment que es troba elidit:
He escrit a totes les editorials, però algunes encara no han respost.