S’escriu amb majúscula quan forma part del nom propi de la competició esportiva mundial que se celebra cada quatre anys en un lloc prèviament determinat, i és equivalent a la denominació “Jocs Olímpics”; la majúscula es manté si el nom apareix abreujat:
Ha participat en les Olimpíades d’Atlanta.
No va poder acudir a les Olimpíades per una lesió d’última hora. (Nom propi abreujat de, per exemple, Olimpíades de Barcelona.)
Els Jocs Olímpics d’Estiu de 1988, oficialment anomenats Jocs de la XXIV Olimpíada, es van celebrar a la ciutat de Seül entre el 17 de setembre i el 2 d’octubre de 1988.
Com a cas especial, este nom també s’escriu amb majúscula quan va acompanyat per un demostratiu, possessiu o quantitatiu, ja que es considera que, en realitat, fan referència a una edició concreta de la competició designada amb esta denominació:
Estes Olimpíades han de ser una victòria de la solidaritat i la pau.
Estem impacients per descobrir la mascota que finalment representarà les nostres Olimpíades.
És una esportista que ha participat en tres Olimpíades.
Així mateix, s’escriu amb majúscula quan forma part del nom propi d’altres competicions, sobretot acadèmiques; la majúscula es manté si el nom apareix abreujat:
L’objectiu de la XXIX Olimpíada Espanyola de Física és estimular el desenvolupament de contactes nacionals i internacionals en el camp de l’ensenyament de la física de nivell preuniversitari.
L’Olimpíada ha oferit innombrables sorpreses. (Es referix a unes olimpíades concretes, per exemple, l’Olimpíada Matemàtica Espanyola.)
Però quan forma part del nom d’altres competicions s’escriu amb minúscula quan està determinat per un possessiu, demostratiu, quantitatiu o indefinit, o per una expressió que servix per a referir-se a este element mencionat en el discurs (la nostra olimpíada, esta olimpíada, l’esmentada olimpíada...), o quan apareix en plural o va acompanyat per un adjectiu o un altre complement amb valor especificatiu que no és la part específica del nom propi de l’olimpíada, ja que en estos casos no es tracta d’un nom propi abreujat, sinó d’un nom comú amb el significat lèxic usual:
Esta olimpíada ha de servir per a acostar les matemàtiques als més jóvens.
És una matemàtica que ha participat en diverses olimpíades.
S’ha presentat el vídeo promocional de l’olimpíada que vol organitzar Argentina.